1943年に開店した支店、以来～: 梟の森

2005-02-24

1943年に開店した支店、以来～

一ヶ月後の八月二十七日、銀行の支店の一つが統合のため消えます。私は昭和三十二年の春、東京に越して来ましたが、その翌日か翌翌日、頼まれた品物を届けるため、街の有力者で、両親の仲人だったメリヤス問屋の主人宅（店舗兼居宅）を訪ねたことがあります。

徒歩十分の行程を、裏通りを伝って出かけたのですが、店頭にも道路にも品物が溢れ、歩くのがやっとで、店員と仕入客（小売店）の熱気に圧倒されてしまい、先方に着いた時は声がかすれ、挨拶の言葉も出ませんでした。

品物の溢れる情景は他でも浮かんできます。納入業者が数字を見せ合い、受注総額を試算しますと、仕入先の消化能力を大幅に上回っていましたが、未納は罰金を科せられ、買取の発注書も渡されていますので、減産困難。

売り場まで不良在庫が溢れていました。それを来客や寡占媒体は繁栄と見ましたが、内実は大幅値引の通達、過剰分を返品後再納品させる費用と手間の発生、仕入の翌年への繰越など商取引からの逸脱でした。仕入の繰越は引取拒否に進み、一度も納品できない買取品まで現われ、売り場の係は、過剰在庫を返品するため、商品の山を土足で踏みつける場面も。なぜ？　そう、なぜだったのでしょう？

納品運賃も返品運賃も再納品運賃も、納入業者が負担するその支払先は注文主の関連する運送会社。確かに、運賃を含めた取引総額は膨れます。もう一つは協賛金です。実納品額だけが対象ではなく、返品額は計算対象額から控除されず、返品の再納品は対象額に二重加算、一度も納品できない「買取品」にも協賛金が課せられますから、発注総額の過剰も過剰ではなかったのでしょう。未納品を転売する？　新取引商の、商標を縫い込んで生産した商品を、転売することは許されません。

やはり昔になりましたが、新取引商の社会的評価が定着した頃、商側は「銘柄」にこだわり始め、以前は見下され門前払いされていた大手業者に納入を要請、扱い枠を拡大、しましても客層は容易に変わる筈もなく、不良在庫が、割高な銘柄品に集中する事態に発展。

大手納入業者は簡単には協賛金の支払いに応じません。不良在庫率が高まり、しかも協賛金の入金総額が低下すれば、銘柄志向は根底から崩れてしまいます。必然的に、客筋を把握していた回転率の妥当な従来品を削り、値引きして販売した銘柄品の「欠損」および協賛金は、当事者の大手納入業者ではなく、微塵も関係のない糟糠の業者を狙い撃ち、「良品」の値入率を引き下げさせ、名目も抜きにして協賛金を要求する、その「お願い行脚」に、新取引商の、やがて消えて行った「生え抜き」の仕入係が糟糠の業者に頭を下げる。

指導も規制も非力？　いいえ、迷惑です。机上の作文や壇上の大見得は見飽きています。もっと地味で、緻密で、現場に根ざした実効のある対応、に値する徹底した情報の開示。

ハンネロクガケという言葉があります。二重価格の正当化は再販側の問題であり、納入業者は与り知らぬことです。半値とは、一重価格であれ二重価格であれ、ある時期に、実売の再販価格を半値に下げること。六掛とは、納入業者に対し、代金決済を終えた商品の納入価格を、従前実売価格の半値の６掛に下げさせること。新取引商の先行が陰ってからは初回納入時にも、半値六掛が横行しました。

来客は喜びますでしょう。仕入側は収益を維持できます。しかし納入側は打撃を蒙り、その従業員と家族も、生活の不安を抱えます。

値引の決済は、当初は赤伝の束を手渡されるだけでした。片手で掴める厚さです。次いで一枚の伝票に、返品の赤字と再納品の黒字が記されるようになりました。台帳上は、返品後に再納品されたと記録されます。この段階で、渡される伝票の束は抱えるほどになりました。それでも指導には応えられなかったのでしょう。実際に商品が返品され、実際に再納品を指示されるまでに変化。配送先および品番数は十や二十の話ではありません。それも実売中の商品の値引ですから、即再納品が絶対条件。我々の社会は、よく働く訳です。

この段階で、オンラインで受信した再納品伝票を印刷するため、朝八時からお昼過ぎまでプリンタが唸っていました。因みに、伝票の用紙代、伝票の発行手数料、オンライン・ソフトの使用料も払わなければなりません。迷惑なことです、現場から遊離した口出しは。

新取引商の極めたとされる栄華も、泡の発生以前から虚像だったのではありますまいか。一ヶ月後に消えて行く銀行の支店を挟んで、周囲広域の一帯で、繁栄を極めた無数の中小問屋と無数の中小小売店も、新取引商種の出現で表舞台から一掃され、線と点を除く随所に廃屋と駐車場を現出、往時の裏通りは、偲ぶ術もありません。同様に、新取引商の往時の繁栄も、やがては忘れられてしまいます。しかし私には一つだけ違いが見えています。